2002年韩日世界杯是中国男足迄今为止唯一一次闯入世界杯决赛圈的征程，而关于那支球队的争议至今未消。其中，锋线球员于根伟的落选成为球迷热议的焦点——这位在预选赛中屡建奇功的津门虎将，为何最终无缘大名单？
一、预选赛的功臣
于根伟在十强赛对阵阿联酋的关键战中打入制胜球，帮助国足提前锁定出线名额。他灵动的跑位和门前嗅觉被米卢视为"秘密武器"，但世界杯前的伤病成了转折点。据时任队医回忆："他的膝伤反复发作，训练中连30%的强度都达不到。"
二、宿茂臻的逆袭
最终顶替于根伟的是山东高中锋宿茂臻。这个选择当时引发质疑，但米卢有自己的考量："我们需要能扛住欧洲后卫的支点。"宿茂臻在热身赛对葡萄牙时头球击中横梁的表现，或许坚定了教练组的决心。
"足球不是简单的加减法，"前国足领队朱和元曾透露，"于根伟的突破固然犀利，但世界杯需要180分钟体能储备的全面型球员。"
三、历史的回响
世界杯三场小组赛，宿茂臻仅获得45分钟出场机会，而国足一球未进的尴尬让这次换人更显唏嘘。如今回看，这或许是中国足球人才断层的缩影——当时我们甚至找不出第二个健康的"于根伟式"球员。
当2026年美加墨世界杯扩军至48队时，新一代球迷或许会问：这次，谁又能成为中国的"于根伟"呢？